Reducir los riesgos de una guerra nuclear: el papel de los profesionales de la salud
En enero de 2023, la Junta de Ciencia y Seguridad del Boletín de Científicos Atómicos adelantó las manecillas del Reloj del Juicio Final hasta 90 segundos antes de la medianoche, lo que refleja el creciente riesgo de una guerra nuclear. En agosto de 2022, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, advirtió que el mundo se encuentra ahora en “una época de peligro nuclear no vista desde el apogeo de la Guerra Fría”. El peligro se ha visto subrayado por las crecientes tensiones entre muchos estados con armas nucleares.
Los esfuerzos actuales de control de armas nucleares y no proliferación son inadecuados para proteger a la población mundial contra la amenaza de una guerra nuclear por diseño, error o error de cálculo. El Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) compromete a cada una de las 190 naciones participantes a “proseguir negociaciones de buena fe sobre medidas efectivas relacionadas con el cese de la carrera de armamentos nucleares en una fecha próxima y con el desarme nuclear, y sobre un Tratado sobre desarme general y completo bajo estricto y eficaz control internacional”. 4 El progreso ha sido decepcionantemente lento y la conferencia de revisión del TNP más reciente, celebrada en 2022, terminó sin una declaración acordada. 5Hay muchos ejemplos de casi desastres que han expuesto los riesgos de depender de la disuasión nuclear durante un futuro indefinido. 6 La modernización de los arsenales nucleares podría aumentar los riesgos: por ejemplo, los misiles hipersónicos reducen el tiempo disponible para distinguir entre un ataque y una falsa alarma, aumentando la probabilidad de una rápida escalada.
Cualquier uso de armas nucleares sería catastrófico para la humanidad. Incluso una guerra nuclear “limitada” que involucre sólo 250 de las 13.000 armas nucleares en el mundo podría matar directamente a 120 millones de personas y causar una alteración climática global que llevaría a una hambruna nuclear, poniendo en riesgo a 2 mil millones de personas. 7,8 Una guerra nuclear a gran escala entre Estados Unidos y Rusia podría matar a 200 millones de personas o más en el corto plazo y potencialmente causar un “invierno nuclear” global que podría matar a entre 5 mil millones y 6 mil millones de personas, amenazando la supervivencia de la humanidad. . 7,8Una vez que se detona un arma nuclear, podría producirse rápidamente una escalada hacia una guerra nuclear total. Por lo tanto, la prevención de cualquier uso de armas nucleares es una prioridad urgente de salud pública, y también se deben tomar medidas fundamentales para abordar la causa fundamental del problema: la abolición de las armas nucleares.
La comunidad sanitaria ha desempeñado un papel crucial en los esfuerzos por reducir el riesgo de una guerra nuclear y debe seguir haciéndolo en el futuro. 9 En la década de 1980, los esfuerzos de los profesionales de la salud, encabezados por la Organización Internacional de Médicos para la Prevención de la Guerra Nuclear (IPPNW), ayudaron a poner fin a la carrera armamentista de la Guerra Fría al educar a los responsables políticos y al público de ambos lados de la Cortina de Hierro sobre las necesidades médicas. consecuencias de la guerra nuclear. Este trabajo fue reconocido cuando el Premio Nobel de la Paz de 1985 fue otorgado al IPPNW ( http://www.ippnw.org. se abre en una nueva pestaña).10
En 2007, la IPPNW lanzó la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares, que creció hasta convertirse en una campaña global de la sociedad civil con cientos de organizaciones asociadas. Se abrió un camino hacia la abolición nuclear con la adopción del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares en 2017, por el cual la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares recibió el Premio Nobel de la Paz de 2017. Las organizaciones médicas internacionales, entre ellas el Comité Internacional de la Cruz Roja, la IPPNW, la Asociación Médica Mundial, la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública y el Consejo Internacional de Enfermeras, desempeñaron papeles clave en el proceso previo a las negociaciones y en la negociaciones mismas, presentando la evidencia científica sobre las catastróficas consecuencias para la salud y el medio ambiente de las armas nucleares y la guerra nuclear.11
Ahora hacemos un llamado a las asociaciones de profesionales de la salud para que informen a sus miembros en todo el mundo sobre la amenaza a la supervivencia humana y se unan a la IPPNW para apoyar los esfuerzos para reducir los riesgos a corto plazo de una guerra nuclear, incluidas tres medidas inmediatas por parte de los estados con armas nucleares. y sus aliados: primero, adoptar una política de no ser el primero en usar 12; en segundo lugar, retirar sus armas nucleares del estado de alerta inmediata; y tercero, instar a todos los estados involucrados en conflictos actuales a prometer pública e inequívocamente que no utilizarán armas nucleares en estos conflictos. Les pedimos además que trabajen para poner fin definitivamente a la amenaza nuclear apoyando el inicio urgente de negociaciones entre los estados con armas nucleares para un acuerdo verificable y con plazos determinados para eliminar sus armas nucleares de conformidad con los compromisos del TNP, abriendo el camino para todas las naciones a unirse al Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares.
El peligro es grande y creciente. Los estados con armas nucleares deben eliminar sus arsenales nucleares antes de que nos eliminen a nosotros. La comunidad de la salud jugó un papel decisivo durante la Guerra Fría y, más recientemente, en el desarrollo del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. Debemos asumir nuevamente este desafío como una prioridad urgente, trabajando con energías renovadas para reducir los riesgos de una guerra nuclear y eliminar las armas nucleares
Publicación original: N ENGL J MED 389;12 NEJM.ORG SEPTEMBER 21, 2023